El XVIII Festival de la Máscara y el Bejuco culminó en Galapa con un estallido de tradición, arte y participación comunitaria, consolidándose como uno de los eventos culturales más representativos del Atlántico. La clausura también integró el V Festival de Decimeros del Atlántico, creando una programación diversa que mezcló artesanía, música, oralidad y actividades formativas para todos los públicos. Durante el fin de semana, miles de visitantes recorrieron el municipio para apreciar el talento de 110 artesanos, quienes exhibieron piezas elaboradas en madera, papel maché, bejuco y otras fibras naturales, reafirmando el legado que ha posicionado a Galapa en escenarios nacionales e internacionales.
La Gobernación del Atlántico acompañó el evento a través de la Secretaría de Cultura y la estrategia Ruta 23, una iniciativa que articula cultura, turismo y patrimonio, y que ha sido fundamental para enriquecer la experiencia del festival. Con talleres, rutas patrimoniales, activaciones culturales y espacios de circulación artística, Ruta 23 permitió que más ciudadanos se acercaran a la riqueza artesanal de Galapa y comprendieran el profundo significado de la máscara y el bejuco como símbolos de identidad local. La presencia institucional reforzó el compromiso departamental con la preservación y promoción de las manifestaciones tradicionales.
El gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, destacó la habilidad de los artesanos y la importancia cultural del bejuco, resaltando el valor incalculable de estas prácticas heredadas de los ancestros. Por su parte, el alcalde de Galapa, Fabián Bonett Berdugo, subrayó la relevancia económica del festival para las familias artesanas, recordando que en la edición anterior se recibieron alrededor de 15.000 visitantes extranjeros y se registraron ventas cercanas a los 80 millones de pesos, cifras que este año esperaban superar. Aldair Zamora, coordinador de Cultura del municipio, celebró el éxito colectivo de la jornada y el impacto positivo en la comunidad.
Uno de los momentos más emotivos del festival fue el homenaje a los maestros del bejuco, una tradición que forma parte esencial de la identidad galapera. El reconocimiento principal se entregó a Pablo de la Cruz González, figura emblemática del oficio, junto a cinco mujeres que han mantenido viva esta herencia artesanal: Orfelia Torres Blanco, Matea González Hurtado, Erótida González Hurtado, Sonia González Algarín y Olivia Blanco González. Este tributo reafirmó el propósito del festival de honrar a quienes han dedicado su vida a preservar y transmitir el conocimiento ancestral.
La jornada final incluyó el V Festival de Decimeros del Atlántico “El Reencuentro”, donde destacados repentistas del departamento, como Danny Zora, Alfonso Freile y Luis Suárez, compartieron escena con la primera decimera del Atlántico, Milena Vidal, y con jóvenes talentos del proceso formativo la Familia Decimera de Juan de Acosta. Exposiciones permanentes, talleres, danza, teatro y el corredor gastronómico “Tierra de Sabor” enriquecieron la programación. Treinta emprendedores gastronómicos ofrecieron platos típicos del Caribe, fortaleciendo la economía local y resaltando la tradición culinaria del territorio.
La Gobernación del Atlántico y la Alcaldía de Galapa reiteraron su compromiso con la preservación del patrimonio y el impulso al turismo cultural, destacando el papel de este festival en la construcción de comunidad, memoria e identidad.
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