Este sábado 7 de febrero, el tradicional desfile Noche de Faroles y Tambores, que recorre la emblemática calle 84 de Barranquilla, rendirá un sentido homenaje a la comparsa Palma Africana y a su directora, Carmen Meléndez, en reconocimiento a sus 50 años de labor ininterrumpida en la salvaguarda de las tradiciones del Carnaval. El evento, organizado por la Fundación de Arte y Folclor del Atlántico (Fayfa), se consolida como uno de los espacios más importantes para exaltar la memoria cultural y la identidad ancestral del Caribe colombiano.

Carmen Meléndez es una figura fundamental en la historia del Carnaval de Barranquilla. Además de liderar durante cinco décadas a Palma Africana, es una de las fundadoras de Fayfa, una organización cultural creada por y para los artistas del Carnaval, con el objetivo de abrir nuevos escenarios para la preservación, promoción y transmisión de las expresiones tradicionales de la fiesta más importante del país. Su trayectoria ha estado marcada por la disciplina, el compromiso y un profundo amor por las raíces afrocaribeñas que nutren el Carnaval.

Visiblemente emocionada por el reconocimiento, Meléndez expresó su gratitud por el homenaje recibido en este 2026. “Doy gracias a Dios por la existencia de una organización como Fayfa y mucho más en este año en el que he sido escogida para homenajearnos por los 50 años de Palma Africana. Estoy muy agradecida”, afirmó la maestra, destacando la importancia del trabajo colectivo en la preservación cultural.

Por su parte, Soley Del Castillo, directora de Fayfa, resaltó la incansable labor de Carmen Meléndez y su aporte invaluable a la identidad cultural del Caribe. Según Del Castillo, la homenajeada es un ejemplo vivo de entrega y amor por el Carnaval de Barranquilla, cualidades que se reflejan en su trabajo constante por mantener vivas las tradiciones ancestrales a lo largo de cinco décadas.

El desfile Noche de Faroles y Tambores iniciará a las 7:00 de la noche y contará con una nutrida participación de expresiones culturales. Abrirán el recorrido las danzas de tradición, seguidas por comparsas con elementos tradicionales, comparsas de fantasía, disfraces, letanías y bandas de marcha pertenecientes a instituciones educativas de Barranquilla y del departamento del Atlántico. Este variado repertorio busca ofrecer un espectáculo que combine memoria, creatividad y participación comunitaria.

El recorrido comenzará en la carrera 47 con calle 84, avanzará de manera continua hasta la carrera 64, donde se desviará para culminar en el Parque de la Electrificadora, punto de encuentro habitual para el cierre de este emblemático desfile.

Como antesala a la jornada nocturna, Fayfa también pondrá a disposición del Carnaval de Fides toda la logística del Carnaval de la 84 para el desfile que esta fundación realiza en horas de la tarde. Este evento inclusivo es considerado un aporte significativo a la salvaguarda del Carnaval, al demostrar que no existen limitaciones para vivir, disfrutar y ser parte activa de esta gran fiesta cultural, tal como lo destacó Soley Del Castillo.

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