Cascajal, un corregimiento ribereño del municipio de Magangué, Bolívar, es un lugar donde el calor humano se mezcla con los paisajes de la ciénaga Cascaloa, los sabores del pescado fresco y las coloridas artesanías. De estas tierras emergió el talento de Víctor José Navarro Jiménez, un joven acordeonero y actor que ha logrado convertirse en una de las figuras más destacadas del Caribe colombiano. Su carrera, construida con esfuerzo y pasión, lo ha llevado a formar parte de producciones que exaltan el folclor vallenato, como Escalona, Cien años de soledad, Rafael Orozco, y ahora como protagonista de la serie Francisco ‘El Hombre’.
La serie, dirigida por Fabián Moreno y Carlos Reyes, será estrenada en noviembre por Telecafé y está compuesta por 15 capítulos, con la participación de 150 actores de reparto y más de 600 extras. Junto a Navarro actúa Priscila Gómez, actriz y bailarina, como coprotagonista. Esta producción busca revivir la tradición oral del vallenato y rescatar su dimensión mítica, mágica y cultural.
Víctor Navarro interpreta a Francisco, un personaje central en el imaginario vallenato. Aunque su existencia se ha entretejido entre historia y leyenda, muchos lo consideran el primer juglar vallenato, aquel que venció al diablo en una legendaria piqueria de acordeón en medio de un camino polvoriento, recitando oraciones y tocando con fe y destreza. Esa escena, que representa la esencia mística del vallenato, es parte fundamental de la serie.
Según Navarro, no fue él quien encontró a Francisco en el guion, sino que fue descubriendo su esencia en las locaciones donde se grabó: Los Haticos, La Peña, Riohacha, Bogotá y Valledupar. Para él, Francisco está presente en las canciones que su padre cantaba, en los versos que flotan en el viento guajiro y en cada acorde que suelta el viejo acordeón de una sola hilera con el que interpretó su papel. “Francisco somos todos”, expresó, en referencia a la ausencia de una imagen oficial del personaje, y a la identidad compartida por los músicos del Caribe colombiano que siguen llevando el vallenato como estandarte.
Uno de los retos más significativos para Víctor fue musical. Aunque toca acordeón desde los seis años y ha participado en diversos festivales, tuvo que adaptarse a un acordeón de una sola hilera y tono (sol), típico de la época en que vivió Francisco. Cantar, narrar versos y dar vida al personaje con este instrumento fue una prueba exigente pero enriquecedora.
La producción también lo llevó a lugares cargados de simbolismo, como el corregimiento de Machobayo, en La Guajira, donde algunos aseguran haber conocido a Francisco. Sin embargo, como relata Navarro, no coinciden las fechas ni los datos concretos, lo que alimenta aún más el aura de leyenda en torno a este juglar. “Es como si aún estuviera vivo, paseando con su acordeón por las calles”, afirmó.
Uno de los momentos más emotivos de la grabación fue en Valledupar, cuna del Festival de la Leyenda Vallenata. En la Plaza Alfonso López, donde se celebran las grandes competencias del género, se filmaron las escenas de apertura y cierre de la serie. En especial, la última escena en la que Francisco le pide matrimonio a Celeste, un momento que para el equipo tuvo un gran peso simbólico y emocional.
Navarro define la serie con una sola frase: realismo mágico, pues conjuga lo maravilloso con lo cotidiano, como lo hace el vallenato y como lo hizo Gabriel García Márquez en Cien años de soledad, donde también se hace alusión a Francisco ‘El Hombre’. Esta producción no solo cuenta una historia, sino que representa un homenaje a un género musical que ha sido medio de resistencia, crónica del pueblo y expresión de identidad cultural en el Caribe colombiano.
Con Francisco ‘El Hombre’, Víctor Navarro no solo consolida su carrera como actor y músico, sino que también se convierte en un narrador vivo de la leyenda que dio origen a uno de los patrimonios musicales más importantes de Colombia.
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