El año 2026 se perfila como un período especialmente atractivo para los amantes de la astronomía y de los fenómenos celestes, gracias a un amplio y variado calendario astronómico que ofrecerá numerosas oportunidades de observación. Expertos y aficionados coinciden en que será uno de los años con mayor cantidad de eventos visibles, lo que lo convierte en un ciclo ideal tanto para observadores experimentados como para quienes se inician en el seguimiento del cielo. Entre los fenómenos más destacados se encuentran eclipses solares y lunares, lluvias de meteoritos, superlunas, alineaciones planetarias y el posible avistamiento de nuevos cometas, algunos tan intrigantes como el 3I/Atlas.
Uno de los acontecimientos astronómicos más próximos y relevantes será el primer eclipse solar del 2026, un eclipse solar anular, fenómeno que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol sin llegar a cubrirlo por completo. Esto sucede debido a que la órbita lunar es elíptica y, en ciertos momentos, la Luna se encuentra más alejada de la Tierra, lo que hace que su tamaño aparente sea menor que el del Sol. Como resultado, el disco solar permanece visible como un brillante anillo de luz alrededor de la Luna, conocido popularmente como el “anillo de fuego”. A diferencia de los eclipses totales, este tipo de eclipse no provoca un oscurecimiento completo del cielo.
Este primer eclipse solar del año tendrá lugar el martes 17 de febrero de 2026 y marcará el inicio de los fenómenos solares de ese año, ya que también se espera otro eclipse durante el mes de agosto. El evento de febrero corresponde al eclipse número 61 de una serie compuesta por 71 eclipses solares, lo que lo convierte en una pieza importante dentro del ciclo astronómico que siguen los especialistas.
En cuanto a su visibilidad, el eclipse solar anular de febrero no podrá observarse de manera directa en Colombia, ya que su fase anular será visible principalmente desde la Antártida. Sin embargo, se podrá apreciar un eclipse parcial leve al amanecer en el extremo sur de Sudamérica y, durante la tarde, en regiones de África como Botsuana, Lesoto, Madagascar, Mozambique, Tanzania y Zimbabue. La ubicación geográfica limitada hace que este fenómeno sea poco accesible para la mayoría del público.
A pesar de ello, el eclipse ha sido catalogado como especial y significativo por la comunidad científica y los medios especializados. Entre las razones se destaca su anularidad muy definida, ya que cerca del 96,3 % del disco solar quedará cubierto por la Luna, generando una imagen especialmente llamativa. Además, las condiciones orbitales únicas, con la Luna cerca del apogeo, permiten observar con claridad el característico anillo luminoso. Finalmente, su accesibilidad remota, restringida a zonas poco pobladas y de difícil acceso, aumenta su rareza y valor científico, consolidándolo como uno de los eventos astronómicos más destacados del inicio del 2026.
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