Este 10 de julio se conmemora un nuevo aniversario del nacimiento de Nikola Tesla, uno de los inventores e ingenieros más influyentes de la historia, cuyas innovaciones transformaron el desarrollo de la electricidad, las telecomunicaciones y la automatización. Nacido en 1856 en Smiljan, entonces parte del Imperio austríaco y hoy territorio de Croacia, Tesla dejó un legado que continúa siendo fundamental para la tecnología contemporánea.
Reconocido como el creador del motor de corriente alterna y del sistema polifásico de distribución eléctrica, Tesla hizo posible la electrificación a gran escala, un avance que marcó el inicio de la era moderna de la energía. A lo largo de su carrera obtuvo más de 280 patentes en 26 países, entre ellas importantes desarrollos relacionados con transformadores de alta tensión, condensadores eléctricos y sistemas de transmisión de energía.
Su trabajo también abrió el camino para la robótica y el control remoto. En 1898 presentó el primer dispositivo teledirigido por radio de la historia, considerado el antecedente de numerosas tecnologías utilizadas en la actualidad. Asimismo, sus investigaciones sobre comunicación inalámbrica fueron reconocidas décadas después, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos le otorgó la prioridad en la invención de la radio.
Tras emigrar a Estados Unidos en 1884, Tesla trabajó brevemente para la empresa de Thomas Edison antes de crear sus propios laboratorios, donde desarrolló la mayoría de sus inventos. Durante la década de 1890 impulsó investigaciones sobre transmisión inalámbrica de energía y construyó la emblemática Torre Wardenclyffe, un proyecto que finalmente quedó inconcluso por falta de financiación.
Aunque murió en 1943 con gran parte de su obra relegada, el reconocimiento a sus aportes creció con el paso del tiempo. En 1960, la unidad de inducción magnética del Sistema Internacional recibió el nombre de tesla en su honor, y desde la década de 1990 su figura ha sido reivindicada como uno de los principales arquitectos de la tecnología moderna y precursor de numerosas innovaciones que hoy forman parte de la vida cotidiana.
