Por: Pepe Sánchez
Herbert George Wells -H.G Wells- nacido el 21 de septiembre de 1866 fue un reconocido escritor inglés de ciencia ficción, cuyas novelas tuvieron una gran difusión y sobre todo, aceptación entre el público. Lo que nunca imaginó fue que en 1938, su novela La Guerra de los Mundos, publicada 40 años antes, haría que se hablara de él pero ahora no sólo en el Reino Unido, sino en todo el mundo.
10 de octubre de 1985, fallece en Los Ángeles (EE.UU.) Orson Welles, actor, director, guionista y productor de cine estadounidense. Con la transmisión radial que hizo de la novela La Guerra entre los Mundos, novela de H. G. Wells, causó el pánico total en EE.UU
Un accidente infantil, una ruptura de tibia, le impuso una larga convalecencia y esto hizo que se aficionara en gran manera a la lectura y como el que lee mucho intentará algún día escribir -según dijo unos años antes el poeta William Cowper- H.G. Wells adquirió esa afición y muchos lo consideran el continuador de la obra de Juio Verne en lo que a ciencia ficción respecta.
A pesar de que su paso por la novela científica y la sociológica fue exitoso, el mundo aprecia de manera ostensible, a HG Wells como el continuador del género de la ciencia ficción, que años atrás, había creado el francés, Julio Verne y que ha tenido grandes cultores en la edad contemporánea, como Ray Bradbury, fallecido en 2012, quien creó verdaderos éxitos como Crónicas Marcianas, El Árbol de las Brujas y en especial, Farenheit 451.
El primer impacto literario en este género logrado por Wells, tuvo. lugar en 1895 con La Máquina Del Tiempo, en la que describe como el inventor del artefacto logra viajar hasta el año 802701 en el que encuentra un panorama espantoso, con dos géneros de humanoides que no tienen entre ellos un segundo de paz y cuya única meta es destruir por completo a sus rivales.
Más tarde llegarían La Visita Maravillosa, también en 1895 y el Hombre Invisible en 1897, que tuvo una gran repercusión en Inglaterra, pero lo que nunca llegó a imaginar el escritor es que una de sus novelas, La Guerra de los Mundos, también de 1898, lo traería a los primeros planos universales cuarenta años después en 1938, ocho antes de su muerte.
Su novela, la Guerra de los Mundos, publicada en 1898, describe una invasión marciana a la Tierra. Era la primera vez que un tema de ese tipo se tocaba y esto provocó que una serie de escritores en el orbe, hicieran innumerables versiones sobre temas similares. Los alienígenas, se convirtieron a partir de ahí en la lectura favorita de un enorme sector del público.
Pero cuando se menciona al gran escritor británico, no se puede olvidar al entonces joven locutor estadounidense, Orson Welles, quien con La Guerra De Los Mundos, conmocionó por completo a los Estados Unidos.
En 1938, al locutor de la red de emisoras, Columbia Broadcasting System (CBS) Orson Welles se le ofreció realizar un programa semanal dramatizado, con el tema que él escogiera. Welles tenía en ese entonces 23 años -había nacido en Kenosha Estados Unidos en 1915- y más adelante y a raíz de su éxito en la cadena radial, fue actor, guionista y productor de cine.
Su versión para la radio de La Guerra de Los Mundos, la novela de H.G. Wells, tuvo un éxito monumental, hasta el punto de que provocó una ola de pánico en las calles de Nueva York y Nueva Jersey, donde se volcó una multitud para tratar de eludir a los extraterrestres.
Esta versión radial de la novela se presentó en la dos noches antes del Halloween, el 29 de octubre de 1938 y lo particular del caso fue que en la introducción del programa, se explicaba con toda claridad que se trataba de una dramatización de la novela de Herbert Wells, hecha por Orson Welles, mensaje que se repitió a los 40 minutos de iniciada la transmisión.
La secuencia del programa, era interrumpida por frecuentes «avances informativos» hechos por otros actores que se identificaban como reporteros y narraban una aparente caída de meteoritos, que después serían descritos como las «aeronaves marcias que despedían un rayo de calor que destruía por completo ala fuerza estadounidense.
Según estos programadores, los marcianos eran personajes de raro aspecto «con boca en forma de V y babeantes tentáculos que no paran de moverse, respiración dificultosa, movimientos lentos y ojos inmensos los marcianos eran personajes de raro aspecto- como indica la versión del libreto que ha trascendido de manera directa a los medios de comunicación a través de la cadena de emisoras.
Los oyentes -muchos de ellos tal vez no escucharon los mensajes de advertencia- creyeron que se trataba de algo real, que estaba ocurriendo en el momento y crearon una locura colectiva.
Los teléfonos de las comisarías policiales, de los centros de bomberos, de las oficinas del ejército, todos colapsaron. Cada quien quería salvarse del ataque marciano y no ser víctima de los gases venenosos que salían de sus armas. ABC Cultura, https://www.abc.es/cultura/ el 30 de diciembre de 2013, describe así la situación
-Los datos de audiencia estiman que cerca de 12 millones de personas escucharon la transmisión y otras tantas cayeron presa del pánico abandonando sus casas y colapsando carreteras, estaciones o comisarías de policía. Los teléfonos de emergencia echaron humo durante varias horas recibiendo multitud de mensajes que decían haber visto a los extraterrestres. El polémico acontecimiento, que terminaba con la «muerte» del propio Orson Welles a causa de los gases que emanaban los invasores, pudo ser el fin de su fulgurante carrera, pero visto en perspectiva, aquello, en realidad, no fue más que el inicio de su leyenda.
Y es del todo cierto esta afirmación. A partir de allí la carrera de Orson Welles fue fulgurante, alcanzando niveles insospechados como actor, guionista y luego productor de cine.
Welles falleció el 10 de octubre de 1986, tras una exiosa carrera
