En una emotiva y colorida ceremonia celebrada en la emblemática Bahía de Santa Marta, la joven María José Duarte Castro, representante del departamento de Norte de Santander, fue coronada como Capitana Nacional del Mar 2025. Con tan solo 19 años, Duarte se destacó entre las candidatas por su carisma, conocimiento de la cultura marítima y compromiso con la promoción turística del país, atributos que la hicieron merecedora del título en este certamen de gran tradición en la región Caribe.
La elección se llevó a cabo en el marco de una de las fechas más especiales para los samarios: la víspera de la serenata a Santa Marta, un evento con profundo arraigo cultural que da inicio a las celebraciones de aniversario de la ciudad más antigua de Colombia. Esta serenata, que combina música, arte y fervor popular, tiene como acto central una presentación artística encabezada por el embajador cultural de la ciudad, Carlos Vives, acompañado por reconocidos músicos y artistas locales.
La Capitanía Nacional del Mar es más que un reinado tradicional; se trata de una distinción simbólica que exalta el rol de las mujeres jóvenes como embajadoras del mar, la biodiversidad y las culturas costeras del país. Cada año, representantes de diferentes regiones de Colombia se dan cita en Santa Marta para participar en este evento que combina belleza, compromiso social, talento y sentido ambiental. Las participantes presentan propuestas relacionadas con el cuidado de los océanos, el turismo sostenible y la integración de las comunidades costeras, elementos que forman parte de los criterios de evaluación por parte del jurado.
La elección de María José Duarte representa también un logro para su departamento, Norte de Santander, una región tradicionalmente andina y alejada del litoral, lo cual demuestra que el amor por el mar, la conciencia ambiental y la capacidad de liderazgo trascienden los límites geográficos. Durante su intervención ante el jurado, Duarte destacó la importancia de promover una cultura de respeto y cuidado por los ecosistemas marinos, y se comprometió a utilizar su título para desarrollar campañas de educación ambiental dirigidas a niños y jóvenes en todo el país.
El evento de coronación, realizado al aire libre en la bahía, fue un espectáculo lleno de luces, música en vivo y muestras de folclor caribeño. Asistieron autoridades locales, turistas nacionales e internacionales, así como cientos de habitantes de Santa Marta que se congregaron para celebrar no solo la belleza y el talento de las candidatas, sino también la riqueza de su patrimonio natural y cultural. Además, como antesala a la serenata, se realizó un desfile náutico con embarcaciones tradicionales decoradas, rindiendo homenaje al espíritu marinero de la ciudad.
La serenata a Santa Marta, que sigue a la elección de la Capitana del Mar, es una de las actividades más esperadas del calendario festivo local. Carlos Vives, ícono del vallenato pop y orgulloso hijo de la ciudad, ha sido durante años figura central de esta celebración. En esta edición, el artista estuvo acompañado por músicos locales emergentes y artistas invitados, reafirmando su compromiso con la promoción del talento caribeño y la cultura costeña.
Con su elección, María José Duarte Castro asume la responsabilidad de representar a Colombia en distintos eventos turísticos, culturales y ambientales a lo largo del año, llevando un mensaje de conservación del mar y promoción del desarrollo sostenible de las regiones costeras del país. Su reinado comienza con un fuerte respaldo popular y la promesa de aportar al fortalecimiento del vínculo entre el país y sus mares.
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