Santa Marta fue escenario de un acontecimiento histórico al convertirse en el puerto de zarpe del Buque Escuela ARC Gloria, en el marco de la conmemoración de los 500 años de fundación de la ciudad. Es la primera vez que esta emblemática embarcación de la Armada Nacional de Colombia inicia una travesía internacional desde la capital del Magdalena, lo que le otorga un profundo valor simbólico y proyecta a la ciudad ante el mundo como un referente cultural, histórico y estratégico.
El acto de despedida contó con la presencia de importantes autoridades, entre ellas el presidente del Puerto de Santa Marta, Domingo Chinea; el secretario de Gobierno Distrital, Camilo George; y el ministro de Defensa Nacional, Pedro Sánchez. Durante sus intervenciones, los funcionarios coincidieron en destacar la trascendencia de este hecho para la historia naval del país, así como el impacto positivo que tendrá para la proyección internacional de Santa Marta. Este hito, según señalaron, refleja la importancia de la ciudad en el contexto marítimo y su relevancia en la historia de Colombia.
El buque zarpó bajo el mando del capitán Luis Fernando Lara Gogollo, acompañado por 69 grumetes y un total de 152 colombianos que integran la tripulación, entre los cuales se encuentran cinco mujeres y un canino que también participa en la misión. La travesía internacional tendrá una duración estimada de 30 días y cubrirá un recorrido de 2.450 millas náuticas, con escalas en puertos de Aruba, República Dominicana y Honduras. Durante este tiempo, los tripulantes recibirán formación en disciplinas marítimas, científicas y militares, con el propósito de fortalecer sus capacidades profesionales y operativas.
Además del componente académico, esta misión del ARC Gloria tiene un objetivo formativo y de inspiración. La Armada Nacional resaltó que la experiencia en el mar contribuye a inculcar valores como la disciplina, el liderazgo y la vocación de servicio, cualidades que buscan transmitir a los jóvenes colombianos. Se espera que la travesía motive a nuevas generaciones a considerar el servicio militar y policial como una opción de vida y de contribución al país, al mostrar el mar como un espacio de aprendizaje, crecimiento y transformación personal.
El Buque Escuela ARC Gloria es considerado uno de los mayores símbolos de la Armada Nacional. Desde su incorporación a la flota colombiana, ha visitado 184 puertos en 71 países y ha dado más de 43 vueltas al mundo, siendo comandado por 51 oficiales a lo largo de su trayectoria. Su participación en actividades internacionales no solo tiene fines académicos y de entrenamiento, sino que también cumple una función diplomática y cultural, al representar a Colombia en diferentes escenarios y difundir la imagen del país en el exterior.
El zarpe desde Santa Marta, en el contexto de los 500 años de la ciudad, reviste un carácter especial. La embarcación ondeó la bandera tricolor desde el puerto samario, llevando un mensaje de grandeza, compromiso y orgullo nacional. Para los habitantes de la ciudad y para el país entero, este momento se convierte en un homenaje a la historia, la cultura y el legado marítimo de la región Caribe.
De esta manera, el ARC Gloria no solo continúa su labor de formar a futuras generaciones de oficiales y tripulantes, sino que también proyecta a Santa Marta como un puerto estratégico y de relevancia internacional. El zarpe de esta misión quedará registrado como un hecho significativo dentro de las celebraciones por el quinto centenario de la ciudad, reafirmando su importancia histórica y su papel fundamental en la construcción de la identidad colombiana.
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