La visita del secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, a Barranquilla abrió un escenario de diálogo de alto nivel entre Colombia y uno de sus principales socios internacionales. El encuentro fue destacado por el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, como una oportunidad histórica para fortalecer las relaciones diplomáticas, económicas, académicas y comerciales entre la región Caribe y Estados Unidos.

Durante el recibimiento al funcionario estadounidense, Verano planteó como principal solicitud la reapertura de una Agencia Consular de Estados Unidos en Barranquilla, iniciativa que busca responder al crecimiento de los vínculos entre los habitantes del Atlántico y ese país.

El mandatario departamental entregó formalmente una carta de intención para solicitar la reapertura de la representación consular. El documento fue recibido por el equipo de trabajo de Rubio, quien manifestó una disposición positiva frente a la propuesta y señaló que será estudiada.

Verano recordó que Barranquilla contó durante años con un consulado estadounidense que operó de manera satisfactoria, pero que posteriormente dejó de funcionar debido a decisiones relacionadas con recortes. Según el gobernador, las actuales condiciones de la ciudad y del departamento justifican recuperar esa presencia diplomática.

La administración departamental sostiene que los intercambios entre el Atlántico y Estados Unidos han aumentado en áreas como el turismo, la educación, la actividad empresarial y las relaciones económicas. Por esta razón, considera que una oficina consular facilitaría los trámites y fortalecería la atención a ciudadanos y organizaciones de la región.

“Nosotros tuvimos toda la vida un gran consulado, funcionó perfectamente y, de pronto, un día, por algunas funciones de recorte, lo quitaron”, explicó Verano, al insistir en la importancia de recuperar esta representación.

El gobernador también calificó la reunión con Rubio como un acontecimiento de especial relevancia para Barranquilla y el Caribe colombiano, debido al nivel del funcionario estadounidense y a las posibilidades de cooperación que pueden surgir a partir de este contacto directo.

La reapertura del consulado se convirtió así en una de las prioridades planteadas durante el encuentro. Verano enfatizó que continuará impulsando la gestión bajo la consigna de “el consulado, el consulado, el consulado”, con el propósito de mantener el tema en la agenda bilateral.

Como parte del recibimiento, el Despacho del Gobernador entregó a Jeannette Dousdebes Rubio, esposa del secretario de Estado, un obsequio elaborado por artesanas de Usiacurí. El regalo incluyó individuales y servilleteros confeccionados en palma de iraca, como muestra de la tradición artesanal del Atlántico.

La visita de Marco Rubio a Barranquilla se produjo en el marco de su gira regional por Colombia, Ecuador y Perú. Para las autoridades del Atlántico, el encuentro representa una oportunidad para profundizar la cooperación con Estados Unidos y avanzar en una eventual recuperación de la presencia consular estadounidense en la capital del departamento.