Ellen Burstyn expresó su cansancio frente a la continuidad de la franquicia de terror El exorcista y cuestionó la producción de nuevas películas inspiradas en la historia que marcó su carrera. La actriz, recordada por interpretar a Chris MacNeil en el clásico cinematográfico de 1973, se refirió al próximo largometraje de la saga, dirigido por Mike Flanagan y protagonizado por Scarlett Johansson, cuyo estreno está previsto para marzo de 2027.

En una entrevista con la revista Variety, publicada el 22 de octubre, la intérprete manifestó su inconformidad con la expansión de la franquicia. “¿No hay ya suficiente con todo lo de El exorcista? Ya basta”, declaró, en una reacción que vuelve a poner sobre la mesa el debate sobre la continuidad de una de las historias más emblemáticas del cine de terror.

Sus comentarios se producen después de su participación en El exorcista: Creyente (The Exorcist: Believer), estrenada en 2023, producción con la que Universal y Blumhouse buscaban impulsar una nueva trilogía. Sin embargo, la película recibió críticas negativas y no alcanzó las expectativas que acompañaban el proyecto.

Ellen Burstyn regresó después de 50 años

La relación de Ellen Burstyn con la franquicia comenzó en 1973, cuando protagonizó la película original dirigida por William Friedkin. En aquella producción interpretó a Chris MacNeil, una actriz que busca desesperadamente ayuda para su hija Regan, interpretada por Linda Blair, después de que la adolescente comienza a presentar comportamientos asociados con una supuesta posesión demoníaca.

La actuación de Burstyn le valió una nominación al premio Óscar en la categoría de mejor actriz. La película obtuvo dos estatuillas de la Academia, por mejor guion adaptado y mejor sonido, y se consolidó como una referencia fundamental del género.

Aunque la historia tuvo continuaciones durante las décadas siguientes, la actriz no volvió a interpretar a Chris MacNeil hasta El exorcista: Creyente, medio siglo después de su primera aparición.

Su regreso no fue inmediato. David Gordon Green, director de la película de 2023, recordó en declaraciones a A.frame que la actriz recibió inicialmente la propuesta con escepticismo.

“Al principio, era muy escéptica. Su respuesta inmediata fue: ‘Ni hablar’”, relató el cineasta. Posteriormente, ambos conversaron sobre el enfoque de la producción y el tratamiento que recibiría el personaje, hasta que Burstyn aceptó participar.

El fracaso de ‘El exorcista: Creyente’

La película de 2023 pretendía abrir una nueva etapa para la franquicia bajo el respaldo de Universal y Blumhouse. Sin embargo, su recepción crítica fue desfavorable y sus resultados no permitieron mantener los planes originales para completar una trilogía.

La producción recaudó aproximadamente 137 millones de dólares en taquilla, según las cifras citadas en el texto original. Universal había desembolsado 400 millones de dólares por los derechos de la franquicia, una inversión que formaba parte de su estrategia para desarrollar nuevas historias relacionadas con el universo de El exorcista.

Tras los resultados de la película, el estudio descartó el plan inicial y optó por desarrollar una nueva entrega con un enfoque diferente.

Una franquicia marcada por las controversias

La postura de Burstyn también recuerda la resistencia que William Friedkin manifestó frente a la expansión de su película original. El director no participó en las secuelas y expresó su desinterés por prolongar la historia mediante nuevas producciones.

Desde El exorcista II: El hereje, estrenada en 1977, la saga ha recorrido distintas etapas, con secuelas, precuelas y adaptaciones televisivas. Entre sus títulos figuran El exorcista III (1990), El exorcista: El comienzo (2004) y Dominion: Precuela de El exorcista (2005). Ninguna logró reproducir de manera sostenida el impacto cultural de la película de 1973.

Mike Flanagan prepara una nueva historia

La próxima película estará escrita y dirigida por Mike Flanagan, cineasta reconocido por producciones como La maldición de Hill House y Doctor Sueño. Scarlett Johansson encabezará el reparto como Julie Miller, una detective de homicidios de Nueva York y madre soltera.

La trama seguirá a la investigadora después de la captura de un asesino en serie cuyos crímenes recreaban el martirio de santos católicos. Sin embargo, la ejecución del criminal no transcurrirá según lo previsto y desencadenará una historia que combinará elementos policiales y sobrenaturales.

Flanagan busca explorar el terror desde una perspectiva diferente, con referencias al thriller criminal y a las películas de posesiones demoníacas. La producción no continuará directamente la historia de El exorcista: Creyente, sino que abrirá una nueva etapa para la franquicia.

Mientras se acerca el estreno previsto para marzo de 2027, las declaraciones de Ellen Burstyn reflejan el debate sobre la vigencia de la saga y los desafíos de renovar una historia que dejó una huella profunda en el cine de terror.