Illumination, el prestigioso estudio detrás de franquicias animadas como Minions y The Super Mario Bros. Movie, ha cerrado un acuerdo con Mattel Studios para desarrollar el primer largometraje animado de Barbie destinado a salas de cine. Este anuncio representa un paso significativo para la emblemática muñeca, creada en 1959, que ha sido líder global en la categoría de muñecas y se ha consolidado como una de las marcas infantiles más reconocidas en redes sociales.
A lo largo de más de dos décadas, Barbie ha protagonizado 52 filmes animados, todos lanzados directamente en televisión o plataformas digitales. Su más reciente entrega, Barbie and Teresa: Recipe for Friendship, está prevista para 2025. No obstante, esta nueva producción marcará un hito al ser la primera película animada de Barbie diseñada específicamente para ser estrenada en salas de cine, lo que implica una evolución en su tratamiento cinematográfico.
El proyecto será producido por Illumination, reconocida por su capacidad de conectar con audiencias globales gracias a su estilo humorístico, animación de alta calidad y narrativas familiares. Aunque todavía no se han revelado detalles sobre la trama, el equipo creativo ni la fecha de lanzamiento, se espera que Universal Pictures sea la encargada de su distribución, en línea con su alianza exclusiva con Illumination.
Este nuevo largometraje llega en un momento de gran impulso para la marca Barbie, motivado por el fenómeno cinematográfico de la película Barbie en acción real, dirigida por Greta Gerwig y protagonizada por Margot Robbie. Estrenada en 2023, esta cinta fue un éxito sin precedentes: recaudó más de 1.440 millones de dólares en taquilla global, convirtiéndose en la película más taquillera en la historia de Warner Bros. y en la producción dirigida por una mujer con mayor recaudación a nivel mundial.
La cinta también recibió ocho nominaciones al Oscar, incluyendo Mejor Película, y ganó el premio a la Mejor Canción Original por “What Was I Made For?” interpretada por Billie Eilish. Su impacto fue tal, que no solo transformó la percepción del personaje, sino que también revitalizó el interés por sus posibilidades narrativas en el cine.
Margot Robbie, durante el desarrollo del proyecto, apostó por su éxito al argumentar que una gran idea unida a un director visionario podía generar una producción icónica. Comparó el potencial de Barbie bajo la dirección de Gerwig con otras franquicias multimillonarias como la saga Jurassic Park de Steven Spielberg.
A raíz del éxito de Barbie, Mattel ha intensificado su estrategia de expansión cinematográfica. Actualmente, la compañía trabaja en unas 20 adaptaciones adicionales de sus franquicias más populares. Entre ellas se incluyen títulos como Polly Pocket, que también tendrá su debut en cine; Masters of the Universe y Matchbox, ambos previstos para estrenarse en 2026. Además, se desarrollan proyectos basados en Hot Wheels, Whac-A-Mole, View-Master, American Girl, Bob the Builder, Magic 8 Ball, Major Matt Mason, Rock ‘Em Sock ‘Em Robots, Thomas & Friends, UNO y Wishbone.
Entre las producciones más destacadas en desarrollo se encuentra Hot Wheels, cuyo film live-action será dirigido por Jon M. Chu (Crazy Rich Asians) y contará con la participación de la productora Bad Robot, en colaboración con Mattel Studios y Warner Bros.
Por su parte, Illumination también tiene un calendario activo para los próximos años. La secuela de The Super Mario Bros. Movie llegará a los cines el 3 de abril de 2026, mientras que la tercera entrega de la saga Minions se estrenará el 1 de julio del mismo año. Estas producciones refuerzan el posicionamiento de Illumination como uno de los estudios más influyentes en el cine familiar y de animación global.
Finalmente, Barbie continúa demostrando su fortaleza como marca. Se venden más de 100 muñecas por minuto en todo el mundo, y se mantiene como la marca número uno en juguetes para niñas y muñecas en el ámbito digital. Con esta nueva incursión cinematográfica, Mattel e Illumination apuestan por revitalizar su universo animado, consolidando a Barbie como un ícono vigente para nuevas generaciones.
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