El aclamado actor Al Pacino regresa al cine de terror con Exorcismo: El Ritual, un thriller sobrenatural dirigido por David Midell que se estrenará en América Latina el 31 de julio de 2025. La película está inspirada en uno de los casos más documentados de exorcismo en la historia de Estados Unidos: el de Emma Schmidt, también conocida como Anna Ecklund, ocurrido en 1928.
La historia gira en torno a dos sacerdotes católicos, Theophilus Riesinger (interpretado por Pacino) y Joseph Steiger (Dan Stevens), quienes enfrentan una serie de desgarradores exorcismos en su intento por liberar a una joven poseída por fuerzas demoníacas. Mientras Riesinger arrastra un pasado tormentoso, Steiger atraviesa una crisis de fe. Esta lucha interna se suma a la creciente intensidad de los rituales, poniendo a prueba la convicción y fortaleza espiritual de ambos. La joven poseída, Emma Schmidt, es interpretada por Abigail Cowen, y las primeras imágenes del filme muestran escenas impactantes de su transformación bajo la influencia demoníaca.
Patricia Heaton, actriz reconocida por sus papeles en series como Frasier y Everybody Loves Raymond, interpreta a una madre superiora en la cinta. Heaton destacó que no dudó en aceptar el proyecto al saber que compartiría escena con Pacino:
“Cuando me enteré de que Al Pacino iba a hacer esta película, ni siquiera pregunté cuál era el guion. Dije ‘sí, lo haré’”.
Heaton elogió la humildad y profesionalismo del actor, calificando la experiencia como un verdadero honor. Curiosamente, su conexión con la historia también fue personal: su hermana reconoció el nombre del padre Riesinger gracias a un libro en su biblioteca, aportando un matiz de autenticidad al proyecto.
La película es distribuida por BF Paris y cuenta con un reparto destacado que incluye a Ashley Greene (Crepúsculo), Ritchie Montgomery (Twisted Metal) y Patricia Heaton, además de los ya mencionados Pacino, Stevens y Cowen. Para los seguidores del género de terror, y en especial de los relatos sobre exorcismos, esta cinta promete combinar dramatismo, misticismo y tensión psicológica en una historia con raíces reales.
El caso de Emma Schmidt fue ampliamente cubierto en su época y se detalló en la obra “Begone, Satan” (1935) del teólogo Carl Vogl. Incluso la revista Time publicó un informe extenso en 1936, asegurando que la posesión de Schmidt se extendió por años desde su infancia, hasta ser sometida a varios rituales de exorcismo por parte de Riesinger y Steiger.
El primer teaser del filme, lanzado por XYZ Films, muestra a Pacino en un papel intenso, enfrentando a las fuerzas del mal. En una de las escenas más destacadas, el sacerdote Riesinger advierte:
“El Diablo hará todo lo posible para evitar el éxito del exorcismo”.
La película fue inicialmente programada para estrenarse durante la Semana Santa de 2025, pero fue reprogramada para el invierno. El 6 de junio se proyectó por primera vez en salas de Estados Unidos, donde comenzó a generar expectativa entre los fanáticos del género.
A sus 84 años, Al Pacino continúa activo y comprometido con proyectos diversos. Además de este filme, está involucrado en otros trabajos como Killing Castro de Eif Rivera, Hand of Dante de Julian Schnabel, Billy Knight de Alec Griffin Roth y Easy Waltz de Nic Pizzolatto. También se unió al thriller Dead Man’s Wire, dirigido por Gus Van Sant, basado en un famoso secuestro ocurrido en Indianápolis en 1977.
Con Exorcismo: El Ritual, Pacino regresa al terror religioso, 27 años después de su icónica interpretación como Satanás en El abogado del diablo. La película no solo se suma a una rica tradición cinematográfica del subgénero de exorcismos, sino que ofrece una reflexión sobre la fe, el mal y los límites de la resistencia humana.
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